美国国家航空航天局（NASA）正在收尾其月球小堆的概念设计阶段工作，该项目旨在开发在月球上使用的小型发电核裂变反应堆概念，其目标是在2030年代初在月球建立并运行反应堆。

裂变核能地表能源（Fission Surface Power，FSP）项目的目标是在月球上开发安全、清洁和可靠的能源，月球上的每个夜晚大约持续14.5个地球日。FSP系统可以在NASA的Artemis探月计划中发挥重要作用。

NASA和美国能源部（DOE）早在2022年就宣布与洛克希德-马丁（Lockheed Martin）公司、西屋电气（Westinghouse）公司和IX公司（Intuitive Machines公司和X-energy公司的合资企业）三家公司签订了第一阶段的合同。

三家公司的任务是提交反应堆和子系统的初步设计、估计成本和开发时间表，为人类在月球表面持续存在至少10年提供动力铺平道路。

NASA空间技术任务局技术示范任务项目主任Trudy Kortes在2024年1月的声明中表示，“从技术角度看，月夜是具有挑战性的环境，因此拥有像核反应堆这样独立于太阳运行的动力源，是在月球上进行长期探索和科学工作的一个选项。”。

反应堆在月球南极可能特别有用，因为人们认为那里的永久阴影区储存有水冰和其他挥发性物质。

NASA接下来计划延长第一阶段合同，以完善项目第二阶段的方向，第二阶段涉及月球示范的最终反应堆设计。第二阶段的公开招标预计将于2025年开始。

位于Cleveland的NASA Glenn研究中心裂变核能地表能源项目经理Lindsay Kaldon表示，“我们从三个合作伙伴那里获得了大量信息。我们必须花一些时间来处理这些信息，看看哪些信息对进入第二阶段有意义，并从第一阶段中汲取精华，设定要求，设计出一个风险较低的系统。”。

NASA表示，第二阶段结束后，向发射台运送反应堆的目标日期是2030年代初。

该机构对使用低富集度铀、重量不超过13200磅（约6吨）的40 kW反应堆提出了要求。除了某些限制外，该机构还允许有一定的灵活性，允许各公司提出创造性和多样化的方法进行技术审查。

据美NASA的数据，在美国40  kW平均可为33户家庭提供电力。

该反应堆计划是一系列新的太空核能计划的一项，其他包括在2026年初发射一艘名为DRACO的核动力航天器。

NASA最近还与罗罗公司（Rolls Royce）北美技术公司、Brayton Energy公司和通用电气（General Electric）公司签订了开发更高效的Brayton功率转换器的合同，这种转换器对于将核裂变产生的热能转换成电能至关重要。